Распространение технологии ультразвукового исследования плода, позволяющее родителям узнать пол будущего ребенка, привело к тому, что в Азии образовалась нехватка женщин; наибольший дефицит представительниц слабого пола — в Китае и Индии.
Эти данные были обнародованы на конференции, организованной в Ханое Фондом Организации Объединенных Наций для деятельности в области народонаселения и правительством Вьетнама.
Возможность определять пол приводит к тому, что многие родители прибегают к "выборочным абортам". В большинстве стран численное соотношение полов при рождении составляет 104–106 мальчиков на сотню девочек. Но только не в отдельных азиатских государствах, где эти цифры значительно изменились в последние 25 лет: так, в Китае на сотню новорожденных девочек приходится 118,1 мальчика, в Индии — 110,6, в Азербайджане — 117,6, а во Вьетнаме — 111,2. Кроме того, в некоторых странах до сих пор сильна послеродовая дискриминация, которая проявляется избыточным количеством смертей детей женского пола.
По мнению экспертов ООН, предпочтение мальчикам отдается под влиянием социально-экономических факторов и традиций, уходящих корнями в дремучее прошлое, когда только сыновья наследовали собственность, заботились о стареющих родителях, а дочери лишь требовали приданого и покидали свои семьи, выходя замуж.
Французский демограф Кристоф Гильмото считает, что, даже если в ближайшее десятилетие численное соотношение полов при рождении вернется к норме, китайские и индийские мужчины все равно будут испытывать сложности с подбором невест еще несколько десятков лет.
Демографические последствия прошлого, нынешняя диспропорция полов при рождении и влияние этих факторов на общество скоро могут стать еще одним камнем преткновения для правительств соответствующих стран.
